В гостях у «Союзного Джека»

«Пахнуло Англией, и морем, и доблестью», - писала Марина Цветаева. Впрочем, политкорректность требует оговориться: те из нас, кто говорит «Англия», имея в виду все государство, расположенное на Британских островах, рискуют обидеть жителей Уэльса, Шотландии и Северной Ирландии, которые совсем не любят, чтобы их называли англичанами, предпочитая обозначение «британцы»...
Официальный титул этой страны – Соединенное королевство Великобритания и Северная Ирландия. Принятое у нас название Великобритания грешит против истины, так как «исключает» из объединенной «семьи» Северную Ирландию. Сами жители государства, раскинувшегося на Британских островах, чаще всего употребляют аббревиатуру UK (United Kingdom).

Роза, чертополох, лук и трилистник
     Сегодняшний статус кво – результат многовековой борьбы нескольких гордых народов за свою независимость. Название Великобритания (Great Britain) впервые прозвучало в 1604 году, когда король Яков I возглавил государство, объединившее три Британии: Англию (Britannia prima, символ роза), Уэльс (Britannia secunda, символ лук-порей) и Шотландию (North Britain, символ чертополох). Правда, акт об унии со свободолюбивой Шотландией был принят лишь через 100 лет. Северная Ирландия (символ трилистник) вошла в этот союз еще через столетие. Но за истекшие века эти страны не отказалась от стремления к самостоятельности. В результате в 1999 году в них были избраны собственные органы власти. Правительство UK сохранило большое число полномочий, но часть их в разной степени перешла к органам самоуправления трех стран. В Шотландии, например, есть свое законодательство, избирается и собственный парламент. (Кстати, новое современное здание для него было построено всего год назад и обошлось в 400 млн фунтов стерлингов). Североирландская ассамблея тоже обладает некоторыми законодательными полномочиями. А вот Национальная ассамблея Уэльса вправе лишь модифицировать общебританские законы в ряде областей - здравоохранении, охране окружающей среды и некоторых других. Стоит обратить внимание, что в Англии, Уэльсе и Северной Ирландии действуют одинаковые законы в области образования, в отличие от Шотландии, где создана своя образовательная система.
     Сложные перипетии британской истории нашли отражение в рисунке государственного флага Великобритании, который в народе называют the Union Jack – «союзный Джек». Он состоит из трех крестов на синем фоне: это прямоугольный красный крест покровителя Англии Св. Георгия, белый диагональный крест покровителя Шотландии Св. Андрея и красный диагональный крест покровителя Ирландии Св. Патрика.

Петр Великий и Гринвичский меридиан
      На протяжении всей своей истории Великобритания находилась в центре исторических событий. В какой-то мере символично, что именно здесь, в 10 км от лондонского Сити, на южном берегу Темзы, находится старинная деревушка Гринвич, известная своей Обсерваторией, через которую проходит нулевой меридиан – «граница» востока и запада. В двух минутах ходьбы от Гринвича находятся знаменитые королевские доки, построенные там, куда еще во времена римлян приходили груженные вином и маслом галеры. Вот в этом-то месте триста лет назад и сошел на английский берег Петр I, чтобы в течение трех месяцев с пилой и топором в руках осваивать азы судостроения. Именно здесь три года назад был торжественно открыт памятник Петру работы Михаила Шемякина. Царь изображен в роскошном парике, в треуголке, в руках у него курительная трубка, рядом любимый карлик с глобусом. Слева от фигуры есть бронзовое кресло с российскими гербами, куда может запросто присесть любой зритель…Интересно, что на открытии памятника присутствовал принц Майкл Кентский, который находится в родстве с династией Романовых. Принц изучил русский язык, российскую историю. Ему и принадлежит идея памятника.
      Семейные узы соединили Великобританию и Россию давно. В 1884 году внучка королевы Виктории Элла, гессенская принцесса, вышла замуж за великого князя Сергея Александровича. Его племянник впоследствии стал императором Николаем II, который женился на сестре Эллы Аликс, известной нам как императрица Александра Федоровна. Считающаяся в России немкой, Аликс была любимой внучкой английской королевы Виктории, и свои письма мужу она писала по-английски. Видимо, соображения большой политики и дипломатии не позволили британской королевской семье вмешаться в трагическую судьбу российских венценосных родственников после революции 1917 года.
      Другие узы связали наши страны во время второй мировой войны, где мы выступали по одну сторону баррикад против гитлеровского фашизма. Мало кому сегодня известен такой факт. Благодаря благотворительной деятельности леди Черчилль для Советского Союза было собрано 8 млн. фунтов стерлингов. В знак благодарности ей был вручен золотой «Знак почета» и Орден Трудового красного знамени. Леди Черчилль пригласили в Москву на торжества, посвященные победе над фашизмом, где ей было подарено золотое кольцо, которое она с гордостью носила.

Судьба и характер
      Жители UK разительно отличаются друг от друга по темпераменту, складу характера и речи. Особенно это касается северян и южан. Северяне обычно склонны считать, что они более трудолюбивы и упорны в работе. Потомки кельтов считаются более темпераментными и эмоциональными, чем англичане. Шотландцы гордятся своей изобретательностью, которая дала миру много полезных открытий. В свою очередь, ирландцы утверждают, что всю английскую литературу «сделали» их соотечественники.
      Как бы то ни было, никому не придет в голову отрицать тот грандиозный вклад, который Соединенное Королевство внесло в сокровищницу великих достижений человечества. Чего стоят, например, изобретение логарифмов, открытие кровообращения, создание прядильной машины, ткацкого станка, паровоза… Во все учебники мира вошли имена великих ученых Ньютона, Фарадея, Дарвина, легендарного мореплавателя Джеймса Кука и многих других. Драматические шедевры Уильяма Шекспира волнуют зрителей сегодня, как и 400 лет назад, навеки остался «Колумбом в сфере искусства» шотландец Вальтер Скотт, «придумавший» жанр исторического романа. Эстет Оскар Уайлд, острослов Бернард Шоу и фантаст Герберт Уэллс – все они, как и многие другие мастера английской литературы, обогатили своим творчеством мир.
      «Креативные умы» этого государства – деятели искусства, модельеры, дизайнеры, кинематографисты – и сегодня занимают достойное место среди лучших в мире. Своим трудом они ежегодно создают интеллектуальные ценности на сумму в 112 млрд. фунтов стерлингов.

стр. 1      стр. 2      стр. 3